Utilisation du Viagra pour la thérapie fœtale
Les scientifiques de l’Université de Manchester qui étudient un traitement possible pour la restriction de la croissance fœtale (RCF), une condition dans laquelle les bébés grandissent mal dans l’utérus, ont appelé à plus de prudence concernant l’utilisation du Viagra.
Le médicament, couramment utilisé pour traiter la dysfonction érectile, car il améliore la circulation sanguine – a fait l’objet d’essais comme traitement potentiel pour les RCF. Cependant, dans une étude récente sur des souris, le Viagra n’a montré aucune amélioration de la croissance fœtale, mais a entraîné une pression artérielle élevée chez les chiots à leur maturité.
Les bébés présentant une restriction de la croissance fœtale courent un risque accru de mortinatalité et sont plus susceptibles de souffrir de problèmes de développement et d’autres conditions telles que les maladies cardiaques et le diabète à l’âge adulte.
Les RCF affectent environ 3 grossesses sur 100 et la plupart des cas sont causés par une mauvaise fonction du placenta, affectant le flux sanguin et donc le transfert de nutriments de la mère au bébé.
Aucun traitement n’est disponible pour la RCF et souvent la seule option pour les obstétriciens est d’accoucher le bébé tôt afin qu’il puisse être soigné en dehors de l’utérus.
L’équipe de Manchester est la première à signaler les effets à long terme du médicament, sur la progéniture mâle et femelle, lorsqu’il est administré à des souris pendant la grossesse et à publier leurs résultats dans l’American Journal of Physiology – Heart and Circulatory Physiology.
Un essai clinique international de Viagra sur des cas graves de RCF humaine appelé STRIDER, et réalisé en même temps que l’étude de Manchester, a également révélé que le médicament n’avait aucun avantage significatif sur la croissance fœtale ou la prolongation de la grossesse.
Le volet néerlandais de l’essai STRIDER a été interrompu après que 11 bébés de mères utilisant le médicament sont décédés de complications pulmonaires, bien que cela ne soit pas arrivé aux bébés dans les essais en Nouvelle-Zélande-Australie ou au Royaume-Uni-Irlande.
Dans l’étude de Manchester, plus de 90% des souris dont les mères ont reçu du Viagra pendant leur grossesse ont connu une augmentation significative de leur tension artérielle. Cette augmentation était de l’ordre de valeurs équivalentes à celles utilisées pour diagnostiquer l’hypertension artérielle chez l’homme.
L’effet était similaire chez les souris de type sauvage (normalement cultivées) et à croissance restreinte et était constant chez les femelles et les mâles.
Les souris femelles ont également connu une augmentation de poids modeste après la naissance et une réduction mineure de la tolérance au glucose après 8 semaines.
L’étude a été réalisée par l’ancien doctorant Dr Lewis Renshall. Il a déclaré: « Ceci, et d’autres études ont montré que le sildénafil – autrement connu sous le nom de Viagra – peut ne pas être un traitement approprié pour les RCF à moins que des avantages vitaux puissent être démontrés. »
« Donc, il y a encore beaucoup de travail à faire si nous voulons finalement trouver un traitement pour cette condition pénible. »
Le Dr Mark Dilworth, qui a dirigé l’étude, a ajouté: « Les preuves de cette étude et d’autres suggèrent que la prudence devrait être utilisée pour l’utilisation du Viagra dans la restriction de la croissance fœtale. Notre étude suggère qu’il peut y avoir des risques à long terme associés à son utilisation dans souris et surtout, il y a un manque d’effet bénéfique dans les récents essais cliniques sur l’homme. «
« Nous pensons, cependant, qu’il est important de continuer à mener des études qui examinent les effets à plus long terme de l’administration de médicaments pendant la grossesse car il y a étonnamment peu de recherches à ce sujet. »
